Almeno 257 persone, tra cui 10 membri dell’equipaggio, sono morte in Algeria nello schianto di un aereo militare precipitato vicino alla base dell’aviazione di Boufarik, circa trenta chilometri a Sud di Algeri. L’incidente e’ avvenuto lungo l’autostrada che collega Boufarik a Blida. A bordo del velivolo c’erano per lo piu’ militari e loro familiari. Il velivolo Ilyushin Il-76, di fabbricazione russa, adibito al trasporto truppe, si e’ schiantato al suolo pochi minuti dopo il decollo. Era diretto a Tinduf, nel sud ovest dell’Algeria, nei campi che ospitano molti rifugiati del popolo saharawi provenienti dal vicino Sahara Occidentale. Tinduf si trova a 1.800 chilometri da Algeri, al confine con il Marocco, e prima di raggiungere quella localita’, l’aereo avrebbe dovuto fare scalo a Bechar. Il capo di Stato maggiore dell’Esercito, Ahmed Gaid Salah, ha ordinato l’istituzione di una commissione di inchiesta e ha interrotto una visita di due giorni alla Seconda regione militare, nella parte occidentale del Paese.
Secondo fonti ufficiali, nello schianto sono morti almeno 26 combattenti del Fronte Polisario, che si batte per l’indipendenza del Sahara occidentale, rivendicato dal Marocco, che ne ha occupato la maggior parte dal 1975. Il velivolo e’ andato completamente distrutto. Il presidente algerino Brahim Ghali ha dichiarato sette giorni di lutto nazionale. Nel 2014 in un altro disastro aereo morirono 77 persone nello schianto di un volo militare Hercules C-130 nella regione montuosa di Oum el-Bouaghi, 500 chilometri a Est di Algeri. Piu’ recentemente, nel 2016, 12 soldati algerini sono stati uccisi nello schianto del loro elicottero precipitato nel sud del paese a causa di un guasto tecnico.
