(foto x.com/juventusfc)
La Juventus batte il Benfica 2-0 all’Allianz Stadium e conquista con una giornata d’anticipo la certezza aritmetica dei playoff di Champions League. Una vittoria pesante, arrivata dopo un primo tempo bloccato e una ripresa di grande intensità. Thuram apre, McKennie chiude. Nel finale Pavlidis sbaglia il rigore che avrebbe riaperto tutto. Spalletti incassa tre punti che ridanno slancio dopo la caduta di Cagliari.
Il primo tempo è prudente, quasi timoroso. La Juventus fatica a trovare ritmo, il Benfica controlla senza rischiare. Spalletti capisce che serve una scossa e nella ripresa accentra McKennie, alzando la pressione offensiva. La mossa funziona: al 55’ Thuram sblocca la gara con un destro preciso, nove minuti più tardi è proprio McKennie a raddoppiare su assist di David, decisivo in entrambe le azioni.
I portoghesi reagiscono con orgoglio. Aursnes colpisce un palo di testa, poi un intervento di Dedic rischia l’autogol ma viene salvato dal legno. Nel finale Pavlidis ha la chance dal dischetto, ma calcia fuori. È il segnale che la serata è bianconera: qualificazione in tasca e fiducia ritrovata.
Con il successo di Torino, la Juventus sale a 12 punti e si garantisce almeno gli spareggi. L’ultimo turno, a Montecarlo contro il Monaco, diventa un’occasione per tentare l’ingresso tra le prime otto del girone unico: servirà una combinazione favorevole di risultati, ma la possibilità esiste. Il Benfica resta fermo a 6 punti e dovrà battere il Real Madrid sperando in incastri benevoli.
Prima della trasferta europea, però, c’è il campionato: all’orizzonte il big match con il Napoli, banco di prova per misurare la continuità di una squadra ancora in costruzione. I portoghesi, invece, affronteranno l’Estrela Amadora prima dell’ultima chiamata continentale.
Nel post-partita Spalletti si mostra soddisfatto ma cauto: «Ho sempre timore di non farcela anche quando ce l’ho fatta. Abbiamo perso palloni banali, lo Stadium rumoreggia e la squadra ne risente. Ma stiamo crescendo». Una fotografia lucida di una Juventus che alterna progressi e incertezze, ma che nei momenti decisivi sa colpire.
Di seguito i risultati completi della settima giornata del girone unico.
| Giorno | Partita | Risultato |
|---|---|---|
| 20 gennaio | Kairat Almaty – Club Brugge | 1-4 |
| 20 gennaio | Bodø/Glimt – Manchester City | 3-1 |
| 20 gennaio | Copenhagen – Napoli | 1-1 |
| 20 gennaio | Inter – Arsenal | 1-3 |
| 20 gennaio | Olympiacos – Leverkusen | 2-0 |
| 20 gennaio | Real Madrid – Monaco | 6-1 |
| 20 gennaio | Sporting CP – PSG | 2-1 |
| 20 gennaio | Tottenham – Dortmund | 2-0 |
| 20 gennaio | Villarreal – Ajax | 1-2 |
| 21 gennaio | Galatasaray – Atlético Madrid | 1-1 |
| 21 gennaio | Qarabag – Frankfurt | 3-2 |
| 21 gennaio | Atalanta – Athletic Club | 2-3 |
| 21 gennaio | Chelsea – Pafos | 1-0 |
| 21 gennaio | Bayern – Union SG | 2-0 |
| 21 gennaio | Juventus – Benfica | 2-0 |
| 21 gennaio | Newcastle – PSV | 3-0 |
| 21 gennaio | Marseille – Liverpool | 0-3 |
| 21 gennaio | Slavia Praha – Barcellona | 2-4 |
Ecco la classifica aggiornata dopo sette giornate.
| Pos. | Squadra | Punti |
|---|---|---|
| 1 | Arsenal | 21 |
| 2 | Bayern | 18 |
| 3-5 | Real Madrid, Liverpool | 15 |
| 6 | Tottenham | 14 |
| 7-13 | PSG, Newcastle, Chelsea, Barcellona, Sporting, Manchester City, Atl. Madrid, Atalanta | 13 |
| 14-15 | Inter, Juventus | 12 |
| 16 | Dortmund | 11 |
| 17-18 | Galatasaray, Qarabag | 10 |
| 19-21 | Marsiglia, Leverkusen, Monaco | 9 |
| 22-26 | PSV, Athletic Bilbao, Olympiacos, Napoli, Copenhagen | 8 |
| 27 | Club Brugge | 7 |
| 28-32 | Bodø/Glimt, Benfica, Pafos, Union SG, Ajax | 6 |
| 33 | Francoforte | 4 |
| 34 | Slavia Praga | 3 |
| 35-36 | Villarreal, Kairat Almaty | 1 |
Il programma dell’ottava giornata promette scintille: Monaco–Juventus, Dortmund–Inter, Napoli–Chelsea, Benfica–Real Madrid. Incroci che possono ridisegnare la griglia degli ottavi e degli spareggi. Per i bianconeri l’obiettivo è chiaro: arrivare agli spareggi da testa di serie, o magari compiere il passo in più verso le prime otto.