In Vaticano un incontro cordiale ma dai forti contenuti quello tra Papa Francesco e il Presidente della Repubblica Sergio Mattarella, in visita di congedo al termine del settennato trascorso al Quirinale. Quarantacinque minuti di colloquio privato nello studio del Pontefice, in cui si è parlato della situazione sociale dell’Italia, alle prese con i problemi della pandemia e del calo demografico, ma anche di temi internazionali, con speciale attenzione all’Africa, alle migrazioni e ai valori della democrazia in Europa.
Per l’occasione il presidente Mattarella ha donato al Papa una stampa della Veduta di Roma dal Quirinale e un volume sulla Madonna del cucito custodito nel Palazzo che fu dei Pontefice. Il Papa ha ricambiato con una pittura su ceramica raffigurante la Basilica di San Pietro e una copia in anteprima del Messaggio per la Pace per il 2022, appena firmata, che ha molto colpito il presidente Mattarella. Al termine del faccia a faccia il presidente della Repubblica ha presentato al Papa i suoi famigliari, la figlia Laura e i sei nipoti, e poi tutti i consiglieri del Quirinale e le persone al seguito. Come fa spesso, Papa Francesco ha chiesto di pregare per lui. Infine, il commiato tra i due Capi di Stato, da cui si è percepita una grande sintonia. (“Grazie della testimonianza, che è il meglio della testimonianza…”, ha detto Papa Francesco).