La “prima” stagionale sul “rosso” di Rafa Nadal e’ stata ben piu’ convincente di quella un po’ balbettante di Novak Djokovic 24 ore prima: nella giornata in cui si completa il secondo turno, con l’esordio degli altri big esentati da quello iniziale – fra i top-10 assenti Federer, Anderson, Del Potro e Isner, con gli ultimi tre costretti al forfait per infortunio – lo spagnolo, numero 2 del ranking mondiale e del seeding, nonche’ campione in carica, e’ entrato di prepotenza negli ottavi di finale del “Rolex Monte-Carlo Masters”, terzo torneo Atp Masters 1000 stagionale.
L’ingresso in scena del maiorchino, al rientro nel tour dopo l’infortunio al ginocchio che lo ha costretto al ritiro a Indian Wells il mese scorso, era naturalmente il clou di giornata sui campi del Country Club del Principato e Nadal ha iniziato la sua difesa del titolo con passo assai spedito: battendo 6-1 6-1 in un’ora e un quarto di gioco il connazionale Roberto Bautista Agut. Prossimo ostacolo sara’ il vincente del match fra il bulgaro Grigor Dimitrov e il tedesco Jan-Lennard Struff. Parte bene anche il tedesco Alexander Zverev, che si e’ imposto 6-1 6-4 al diciottenne Felix Auger-Aliassime, in un’ora e 18 minuti. Agli ottavi Zverev domani sara’ l’avversario di Fabio Fognini, approdato agli ottavi senza nemmeno giocare dopo il forfait di Gilles Simon messo ko da un problema alla schiena.
La giornata si e’ aperta subito con una sorpresa sul Centrale intitolato a Ranieri III, dove il giapponese Kei Nishikori, numero 6 Atp e finalista dodici mesi fa, e’ stato eliminato con il punteggio di 7-5 6-4, in un’ora e 42 minuti, dal francese Pierre-Hugues Herbert che ora incrocera’ negli ottavi il croato Borna Coric. Avanti anche l’austriaco Dominic Thiem che non ha lasciato scampo allo slovacco Martin Klizan: 6-1 6-4 lo score, in un’ora e 24 minuti. Thiem domani trovera’ sulla sua strada il serbo Dusan Lajovic che ha battuto il belga Goffin 6-3 6-4.
