Pokerissimo azzurro. Dopo Giappone, Belgio, Argentina, Repubblica Dominicana, l’Italia di Gianlorenzo Blengini batte anche la Slovenia per 3-1 (23-25, 25-19, 25-13, 25-18, in 2h04′) e conclude il girone della Poule A al primo posto, a punteggio pieno. Un risultato prezioso perche’, nella seconda fase, i punti conquistati nel Mandela Forum a Firenze, sempre sold-out e stasera con oltre 7.500 tifosi a trascinare gli azzurri, saranno molto utili e importanti per il proseguo del Mondiale di Pallavolo.
Da venerdi’ l’Italia sara’ impegnata a Milano per la seconda fase: nel proprio girone affrontera’ Olanda, Finlandia e Russia. La Slovenia parte forte, con velocita’ e continuita’, mentre l’Italia cerca di rispondere colpo su colpo anche se sbaglia molto, troppo, in ricezione. Al primo time-out tecnico c’e’ il sorpasso azzurro (8-7) con un bel muro di Anzani. Da quel momento l’Italia va avanti sempre di due punti (10-8) con muro di Lanza, poi ancora con muro di Mazzone (12-10) e cosi’ si va avanti fino al secondo time-out tecnico con il muro di Anzani (16-10) che fa esplodere tutto il Mandela Forum di Firenze. La Slovenia, pero’, non molla e resta in partita. Riprende e supera gli azzurri (17-18), mantiene il doppio vantaggio e alla fine si aggiudica il primo set in 32 minuti per 25-23.
Il secondo set per gli azzurri di Blengini inizia peggio del primo: 3′ e l’Italia e’ sotto 4-1 e subito viene chiamato il time-out. Al rientro l’Italia inizia a dare segni di vitalita’ e pian piano, sotto le ‘castagne’ e punti di Ivan Zaytsev (quattro consecutivi) e pian piano inizia la rimonta fino a riprendere la Slovenia 8-8. A quel punto la partita e’ punto a punto con Zaytsev e Juantorena che prendono per mano la squadra, grazie anche alla gran difesa di Giannelli e Anzani. Sul 17-15 l’Italia trova il break decisivo, allunga fino al 20-18 quando Juantorena oltre ai ‘coperchi’ fa cadere sul parquet palloni pesanti. Sul finale di set torna protagonista anche Anzani: prima con un muro per il 24-18 e poi con la schiacciata vincente che dopo 32 minuti dava all’Italia il set 25-15 per l’1-1.
A quel punto il match cambia totalmente e l’Italia diventa padrona. Il terzo set e’ tutto a tinte colori azzurri, grazie anche ai punti di Maruotti e Mazzone, al consueto muto tricolore, a un bellissimo recupero di Colaci. Alla Slovenia non resta che stare a guardare e come il secondo set, il terzo si chiude prima con un muro e poi con una schiacciata di Anzani per il 25-13 in 27 minuti di gioco. Il quarto set prosegue sulla stessa linea, con la Slovenia che resta in partita fino al 13-11, poi Zayrtsev e Juantorena, Mazzone e Maruotti spingono fino alla fine con il set che si chiude 25-18 in 31′.