Il Belgio ha battuto l’Italia 2-0 all’Olimpico nella prima giornata di Nations League, con le reti di Godts e Lukebakio. Esordio amaro per la nazionale di Roberto Mancini, al rientro sulla panchina azzurra.
Il Belgio parte forte e mette subito in difficoltà gli azzurri. Kevin De Bruyne dirige il gioco con qualità, mentre Godts e De Ketelaere trovano spazio con continuità. De Ketelaere impegna Donnarumma con una conclusione diagonale, poi è Godts a sbloccare il risultato dopo aver saltato Mancini e Coppola con una conclusione precisa. Il portiere azzurro salva più volte la squadra, decisivo su De Ketelaere, Raskin e ancora su Godts.
Gli azzurri faticano a costruire gioco e trovano spazio soltanto con Kean e Cambiaghi, mentre il Belgio continua a rendersi pericoloso. All’intervallo, sull’1-0, arrivano i fischi dell’Olimpico.
La reazione nella ripresa
Nella ripresa l’Italia cambia atteggiamento e alza il baricentro. Cambiaghi diventa protagonista sulla fascia sinistra e dai suoi cross nascono le occasioni più pericolose: Kean trova la risposta di Lammens, poi Pio Esposito impegna il portiere belga prima di testa e poi da distanza ravvicinata. Van Bommel inserisce Lukebakio e Vanaken, mentre Mancini cambia assetto con Scalvini, Frattesi e Maldini.
L’Italia perde progressivamente lucidità e concede il raddoppio su una ripartenza nata da un errore di Barella. De Ketelaere serve Lukebakio sulla destra, l’attaccante si accentra e batte Donnarumma con il sinistro. Nel finale Scalvini ha una grande occasione per riaprire la partita, ma da pochi passi non trova la porta. Al fischio finale si registrano scintille tra Donnarumma e Lukaku.
Le parole di Mancini
Il ct analizza la prestazione distinguendo i due tempi: “Nel primo tempo il Belgio ha giocato meglio di noi, nel secondo è andato in difficoltà. Potevamo fare il pareggio, poi abbiamo subito gol su errore nostro”, ha dichiarato Mancini.
Il tecnico riconosce i limiti mostrati nella prima frazione. “Sicuramente ci sono stati pensieri del passato e abbiamo giocato con una squadra forte che ci ha messo in difficoltà nel primo tempo. Non siamo stati corti, abbiamo dato troppo spazio e loro hanno giocato meglio”, ha spiegato.
Mancini individua invece nella ripresa l’aspetto da cui ripartire. “Nella ripresa per 25 minuti abbiamo fatto bene, avuto occasioni recuperando tante seconde palle. Sul secondo gol poi abbiamo lasciato troppo campo aperto e lì è finita”, ha precisato.
Sul modulo con Pio Esposito centravanti e Kean e Cambiaghi esterni, il ct ha chiarito i limiti della sperimentazione: “È la prima volta che giochiamo così con Moise e Cambiaghi esterni, all’Inter sicuramente è diverso perché ha un modo di giocare diverso. Comunque 60 minuti non possono bastare”, ha aggiunto.
Sui fischi dell’Olimpico, Mancini ha risposto con una metafora personale: “Sarà più bello quando arriveremo in cima all’Everest, sarà ancora più bello il finale. I fischi ci stanno perché i tifosi quando perdi sono arrabbiati”, ha ribadito.
L’analisi del capitano Di Lorenzo
Anche Giovanni Di Lorenzo ha commentato la sconfitta ai microfoni Rai, riconoscendo il divario con gli avversari: “Hanno ottime individualità e stasera l’hanno dimostrato sfruttando ogni nostro errore. Peccato, perché quando abbiamo preso il secondo gol avevamo preso campo e avuto occasioni per pareggiare”, ha dichiarato il difensore.
Il capitano ha collocato la svolta della partita nell’avvio di ripresa. “Nel primo tempo ci siamo fatti portare dall’entusiasmo e dalla voglia di pressare, ma questa è la strada giusta e quello che vuole il mister”, ha spiegato, ricordando che si tratta della prima di quattro partite in due settimane.
Verso le prossime sfide
Di Lorenzo ha inquadrato il momento come l’inizio di un percorso con una rosa rinnovata. “È partito un nuovo ciclo, ragazzi nuovi e giovani e nella prima partita ci sta di sbagliare. Se torniamo subito a massacrare, non fa bene alla Nazionale”, ha osservato, indicando nei risultati contro squadre di livello la via per recuperare fiducia: “Spero il prima possibile, secondo me è un fatto anche di autostima che può crescere con risultati contro squadre importanti”.
Mancini ha chiuso la conferenza con una valutazione sui singoli, individuando in Fagioli una risorsa da impiegare come mezzala: “Lo vedo più come mezzala in stile Verratti, può gestire il possesso come un interno e mi piace lì”, ha detto, aggiungendo un giudizio positivo anche su Romano nonostante l’errore che ha originato il contropiede del 2-0.
