Kolokithokeftedes: polpette di zucchine alla greca, un gusto che trasporta in riva al mare

Quando il caldo dell’estate accende i sensi e la tavola chiede freschezza, le kolokithokeftedes – polpette di zucchine della tradizione greca – sono la risposta perfetta. Leggere, profumate, croccanti fuori e morbide dentro, racchiudono in ogni morso il sapore del Mediterraneo: il verde brillante delle erbe fresche, il piccante dell’aglio, la sapidità della feta e la dolcezza delle zucchine appena colte.

Queste deliziose polpette non sono solo un secondo piatto vegetariano, ma un vero e proprio rito estivo: perfette come antipasto, aperitivo finger food o accompagnamento a un picnic all’aperto. Servitele tiepide, con una ciotola di tzatziki cremoso e una fetta di pane pita croccante, e vi sembrerà di essere seduti in una taverna di Santorini, con il mare che scintilla in lontananza.

Ingredienti (per 4 persone)

• 500 g di zucchine (meglio se biologiche e di stagione)
• 60 g di formaggio Feta greca (di pecora, se possibile – il suo sapore è più intenso e autentico)
• 2 spicchi d’aglio freschi, tritati finemente
• 2 cipollotti (o 1 cipolla rossa piccola), affettati sottilmente
• 1 mazzetto generoso di erbe aromatiche fresche:
  • Prezzemolo tritato (circa 3 cucchiai)
  • Aneto fresco (2 cucchiai)
  • Menta (1 cucchiaio – dona una nota fresca e inconfondibile)
• 2 uova medie (per legare il composto)
• 30-40 g di farina 00 (o farina di ceci per una versione senza glutine)
• 30 g di pangrattato (meglio se fatto in casa con pane greco tostato)
• Sale marino integrale e pepe nero appena macinato, q.b.
• Olio extravergine d’oliva e olio di semi (per friggere – si usa un mix per un risultato più equilibrato)
• Scorza grattugiata di limone non trattato (opzionale, ma consigliatissima per un profumo agrumato)

‍ Procedimento

1. Prepara le zucchine: Grattugiate le zucchine crude con una grattugia a fori medi. Mettetele in un colino, salate leggermente e lasciate riposare per 15-20 minuti. Dopodiché, strizzatele molto bene con le mani o usando un panno pulito. È fondamentale: meno acqua, più compattezza!
2. Soffriggi delicatamente i cipollotti: In una padella antiaderente, fate appassire i cipollotti con un filo d’olio extravergine d’oliva a fuoco basso per 3-4 minuti, finché diventano traslucidi. Lasciate raffreddare.
3. Unisci gli ingredienti: In una ciotola capiente, unite le zucchine strizzate, i cipollotti raffreddati, l’aglio tritato, le erbe fresche, la feta sbriciolata grossolanamente, le uova, la farina, il pangrattato, sale e pepe. Aggiungete mezza scorza di limone grattugiata per una nota fresca e mediterranea. Mescolate con cura fino a ottenere un composto omogeneo.
4. Forma le polpette: Con le mani leggermente unte d’olio, formate delle piccole palline (diametro 3-4 cm) o delle polpettine schiacciate. Passatele leggermente nella farina per creare una crosticina dorata in cottura.
5. Friggerle con cura: Scaldate l’olio di semi (o un mix con olio d’oliva) in una padella larga a 170°C. Friggete le kolokithokeftedes poche per volta per 2-3 minuti per lato, finché sono dorate e croccanti. Scolatele su carta assorbente.

️ Come servirle

Accompagnamento classico: una ciotola generosa di tzatziki (yogurt greco, cetriolo grattugiato e strizzato, aglio, aneto, olio d’oliva e limone).

Extra freschezza: servitele con una insalata greca (pomodori, cetrioli, cipolla rossa, olive Kalamata e feta) o su un letto di foglie di rucola con scaglie di feta e olio al limone.

Per un aperitivo chic: infilzatele con stuzzicadenti, aggiungete un cucchiaino di tzatziki e una fogliolina di menta.

Variante in forno (leggera)

Se preferisci una versione più leggera, cuoci le polpette in forno! Disponile su una teglia con carta forno, spennellale con un filo d’olio e inforna a 200°C per 20-25 minuti, girandole a metà cottura, finché dorate.

✨ Consigli del cuore

• Le kolokithokeftedes non si congelano crude, ma una volta fritte si possono congelare e riscaldare in forno o in padella.
• Per un tocco autentico, usa pane greco o pita come base per un mini panino estivo.
• Il segreto del successo? Erbe freschissime e zucchine ben strizzate!