L’Udinese conquista il passaggio agli ottavi di finale di Coppa Italia superando 2-1 il Palermo al Bluenergy Stadium. I friulani di Runjaic ribaltano una prima mezz’ora dominata dai rosanero e volano verso il confronto con la Juventus. Decisive le reti di Zaniolo al 40′ e Miller al 44′, mentre nel finale Peda riaccende le speranze siciliane senza riuscire però a evitare l’eliminazione.
La squadra di Filippo Inzaghi parte a testa alta contro i bianconeri di Serie A, sfiorando più volte il vantaggio con Corona, protagonista assoluto della prima fase di gara. L’attaccante numero 31 spreca almeno tre occasioni nitide, punito dalla cinica reazione dell’Udinese nel finale del primo tempo.
La partita si accende immediatamente con l’Udinese che al 3′ va vicina al vantaggio: Zaniolo serve Miller con un filtrante perfetto, ma Joronen respinge la conclusione dell’attaccante friulano. La risposta del Palermo non si fa attendere e al 10′ Gomes ruba palla al limite dell’area servendo Corona, il cui sinistro viene deviato in extremis dalla difesa di casa.
Il giovane attaccante rosanero si conferma il più pericoloso della squadra di Inzaghi. Al 12′ Corona ci prova di testa su palla inattiva, mandando di poco alto. Quattro minuti dopo Veroli sfonda sulla fascia destra e mette dentro per Corona e Gyasi, ma Sava riesce a neutralizzare la minaccia. L’ex Reggina non si arrende e dopo l’ennesimo pallone recuperato calcia ancora, stavolta però senza la forza sufficiente per impensierire il portiere friulano.
L’Udinese si riaffaccia pericolosamente al 23′ ancora con Zaniolo, che dal limite trova però la pronta opposizione di Joronen. Il Palermo continua a spingere e al 25′ torna protagonista Corona: Le Douaron scappa sulla corsia sinistra e pennella un cross perfetto, ma il numero 31 palermitano tira dalla distanza mandando di poco alto.
Il match si sblocca al 40′ quando Zaniolo si inventa un’azione personale straordinaria. Il centrocampista ex Roma riceve palla da Zanoli, controlla perfettamente e calcia dal limite dell’area insaccando all’angolino basso di sinistra per l’1-0 friulano. Il Palermo accusa il colpo e al 44′ arriva il raddoppio dell’Udinese: uno strano rimbalzo in area di rigore premia Miller, che con una capocciata precisa supera Joronen firmando il 2-0.
Nella ripresa Inzaghi rivoluziona la squadra con tre cambi contemporanei: dentro Palumbo, Ranocchia e Augello al posto di Gyasi, Pierozzi e Le Douaron. La mossa sortisce effetti solo parziali, perché l’Udinese sfiora subito il tris con Kamara che al 52′ colpisce il palo con un gran tiro da fuori area.
I friulani continuano a premere e al 67′ sfiorano ancora il terzo gol con una rasoiata di Piotrowski che viene deviata fuori dall’estremo difensore siciliano. Runjaic gestisce il vantaggio inserendo forze fresche: entrano Kristensen, Davis, Ekkelenkamp, Gueye e Lovric per dare respiro alla squadra. Il Palermo però non demorde e nel recupero trova la rete della speranza. Al 93′ dal corner battuto da sinistra nasce l’incornata vincente di Peda, che batte Sava per il 2-1 finale. Un gol che riaccende le speranze ma arriva troppo tardi per ribaltare il risultato.
Nel post-partita Filippo Inzaghi analizza la sconfitta con amarezza: “Abbiamo fatto i 40 minuti più belli della stagione. Dovevamo essere in vantaggio almeno di due gol. Poi i giocatori di Serie A ti dimostrano che sanno farti male subito. Dispiace per l’infortunio di Ranocchia, ci tenevamo a regalare qualcosa di fantastico ai tifosi”.
L’Udinese di Runjaic supera così l’ostacolo rosanero nei sedicesimi di Coppa Italia e si prepara ad affrontare la Juventus negli ottavi di finale, in un confronto che promette spettacolo tra due squadre di Serie A.