Giampiero Ventura riparte dal gruppo di Antonio Conte ma vuole creare uno zoccolo duro di giovani. Non c’è tempo per assemblare un nuovo gruppo in vista delle qualificazioni mondiali che cominceranno il 5 settembre ad Haifa contro Israele. Ed in precedenza l’amichevole dell’1 settembre a Bari contro la Francia. “Quando Conte ha lasciato Bari è stata la mia fortuna, quando Conte ha lasciato la Nazionale è stata la mia fortuna, quando Conte lascerà il Chelsea, so già la mia strada. Ricordo i sessantamila del San Nicola quando allenavo il Bari, Bari ama il calcio e vive per il calcio. Partiamo da qui per riprendere da dove Conte ha lasciato. Torno a casa, a Bari, in una città che mi ha dato tanto”. Così il ct della Nazionale, Giampiero Ventura all`incontro promosso da Figc e città metropolitana alla presentazione dell`amichevole di lusso Italia-Francia (in programma al ‘San Nicola’ il 1° settembre) che rappresenterà il suo battesimo azzurro. Sul piano tecnico poche sperimentazioni: “Abbiamo solo tre giorni per preparare una partita. Devo imparare ad accelerare i tempi. Le scelte? Parto da una grande compattezza di gruppo e dalla disponibilità dei giocatori. Alla fine del biennio vorrei avere uno zoccolo duro di giovani dai 21 ai 23 anni. Noi abbiamo tanti giovani giocatori di valore. Dovrebbero giocare in Italia e avere un percorso di avvicinamento e crescita a livello internazionale. Qui se toppi una gara un giovane viene bruciato”.
