Dopo numerosi casi, in Florida, di trasmissione locale del virus zika tramite la puntura di una zanzara, le autorità federali statunitensi hanno consigliato alle donne incinte e ai loro partner di posticipare i viaggi previsti nella contea di Miami-Dade. Le autorità della Florida hanno infatti identificato una seconda zona di trasmissione locale, in un’area che include anche la popolare meta turistica di South Beach. Il governatore Rick Scott ha reso noto che sono stati registrati cinque casi di trasmissione del virus zika tramite la puntura di una zanzara a Miami Beach. Si tratta di tre uomini e due donne, tra cui due residenti in Florida e tre persone in viaggio a Miami, arrivate da New York, Texas e da Taiwan. La scorsa settimana, visto lo stallo in Congresso, l’amministrazione Obama ha deciso di finanziare la ricerca sui vaccini contro il virus zika con 81 milioni di dollari tolti alla ricerca biomedica e ai programmi sanitari e contro la povertà; si tratta di un trasferimento provvisorio di risorse, sempre all’interno del dipartimento della Salute e dei Servizi umani, hanno specificato le autorità. Secondo il segretario Sylvia Burwell, per i vaccini e altre ricerche sul virus zika servirebbero altri 196 milioni di dollari nell’anno fiscale 2017.
L’amministrazione Obama aveva chiesto 1,8 miliardi di dollari al Congresso, dove però repubblicani e democratici non hanno trovato un accordo. Ad aprile, erano già stati trasferiti 589 milioni di dollari dai fondi destinati alla lotta contro l’ebola alle ricerche sul virus zika. Negli ultimi quattro mesi, i Centers for Disease Control and Prevention, organismo di controllo sula sanità pubblica, hanno speso circa 101 milioni di dollari. Il virus si trasmette attraverso la puntura di una zanzara o tramite rapporti sessuali con persone infette e si è diffuso particolarmente nei Paesi dell’America Latina. Secondo le autorità statunitensi, un’ampia maggioranza dei 1.825 casi confermati di zika negli Stati Uniti continentali è da attribuire ai viaggi compiuti nei Paesi dove il virus si è maggiormente diffuso, come il Brasile, ma i primi casi di trasmissione locale tramite puntura, in Florida, dimostrano che si può essere infettati anche da zanzare negli Stati Uniti. Florida, Texas e altre zone costiere del Sud sono considerate a rischio, vista la presenza della zanzara Aedes aegypti, il principale vettore del virus zika. Il virus è particolarmente pericoloso per le donne incinte: può essere trasmesso al feto e provocare la microcefalia e altri gravi danni cerebrali che possono anche portare alla morte, come successo giorni fa, a un bimbo appena nato in Texas.
