Il più grande pianeta mai scoperto al di fuori del Sistema solare orbita attorno a due stelle a una distanza che lo rende potenzialmente abitabile. La scoperta, effettuata dal telescopio orbitale americano Keplero, è stata annunciata dall’American Astronomical Society. Questo esopianeta circumbinario gassoso ha le dimensioni di Giove ed è stato battezzato Kepler-1647b. Ha l’orbita più ampia mai rilevata per un pianeta di questo tipo e ruota attorno alle sue stelle in 1.107 giorni, poco più di tre anni terrestri. Si tratta dell’undicesimo esopianeta circumbinario scoperto. Ha un’età di circa 4,4 miliardi di anni, un po come la Terra, e si situa nella costellazione del Cigno, a 3.700 anni luce dalla Terra. Le due stelle hanno la grandezza del Sole, una è leggermente più grande e l’altra un po più piccola. Gli scienziati riescono a individuare gli esoplaneti quando passano davanti alle loro stelle, grazie alla diminuzione della luminosità di queste. Il pianeta era stato individuato nel 2011 dall’astronomo Laurence Doyle dell’Istituto SETI.
