Cassazione e acqua del rubinetto ai tavoli: nessun obbligo per hotel e ristoranti
La Corte di Cassazione ha definito legittimo il comportamento di una struttura alberghiera delle Dolomiti che aveva rifiutato di servire acqua del rubinetto a una cliente durante un soggiorno natalizio. La decisione, contenuta in un’ordinanza del 29 aprile, chiude il contenzioso e consolida un orientamento giurisprudenziale sull’assenza di obblighi specifici in materia di somministrazione gratuita di acqua nei servizi di ristorazione e alberghieri.
La vicenda riguarda l’hotel Sassongher di Corvara in Badia, struttura a cinque stelle nel comprensorio delle Dolomiti in Trentino-Alto Adige. Hotel Sassongher Durante le festività di Natale del 2019, una cliente aveva acquistato un pacchetto di mezza pensione con clausola “bevande escluse” per un importo superiore a 5.700 euro. Nel corso delle cene, la richiesta di acqua del rubinetto era stata respinta, con proposta alternativa di acqua minerale a 7 euro a bottiglia.
Il contenzioso economico
La cliente aveva successivamente promosso azione civile, chiedendo un risarcimento pari a 2.763 euro. Il ricorso si fondava sull’assunto che l’acqua debba essere considerata bene naturale e diritto universale, con conseguente obbligo di garantire almeno un quantitativo minimo vitale gratuito. Nel ragionamento della parte attrice, l’accesso all’acqua durante i pasti sarebbe assimilabile a servizi essenziali normalmente inclusi nell’offerta alberghiera.
L’argomentazione non ha trovato accoglimento nei tre gradi di giudizio. La Corte di Cassazione, organo di vertice dell’ordinamento giudiziario italiano Corte di Cassazione, ha confermato che non esiste una norma che imponga a ristoranti o strutture ricettive l’obbligo di fornire acqua del rubinetto senza specifico accordo contrattuale tra le parti.
Principio giuridico consolidato
Secondo i giudici, la scelta di offrire acqua di rete o acqua imbottigliata rientra nell’autonomia organizzativa della struttura. In assenza di vincoli normativi o contrattuali, la prestazione non può essere imposta dall’esterno. La conseguenza è il rigetto della domanda risarcitoria e la piena legittimazione della condotta contestata.
L’avvocato dei proprietari della struttura ha sottolineato come la decisione ribadisca la libertà degli esercenti nella gestione del servizio idrico ai tavoli, anche per ragioni legate a standard qualitativi e a possibili criticità della rete pubblica.
Nodo tra consumo e servizio
Il caso ha riacceso il dibattito su un tema ricorrente nella ristorazione italiana: il rapporto tra servizio, prezzo e consumi di base. In particolare, l’uso dell’acqua microfiltrata, sempre più diffuso nei locali, è stato oggetto di critiche da parte di esperti del settore consumeristico.
Secondo alcune analisi, tale modello consente margini elevati a fronte di costi industriali ridotti, con il cliente spesso privo di alternative rispetto all’acqua del rubinetto. Una dinamica che viene letta come tensione tra logiche di mercato e percezione di sostenibilità.
Confronto europeo sulle regole
Il quadro normativo europeo presenta soluzioni differenti. In Spagna, Inghilterra e Galles è previsto l’obbligo di fornire acqua potabile su richiesta nei locali. In Francia, una legge contro lo spreco ha introdotto nel 2022 l’obbligo di offrire acqua gratuita ai clienti che ordinano altri consumi.
In Spagna, inoltre, la normativa sull’economia circolare estende il principio anche alle strutture ricettive, imponendo l’alternativa tra acqua imbottigliata e acqua di rete. Un approccio che contrasta con l’assenza di vincoli espliciti nell’ordinamento italiano, ribadita dalla recente pronuncia.
La decisione della Cassazione chiude dunque un caso individuale, ma lascia aperta una questione più ampia: la definizione del perimetro dei servizi essenziali all’interno dell’esperienza alberghiera e della ristorazione contemporanea.
