Roma, fedeli in pellegrinaggio alla tomba di Papa Francesco a Santa Maria Maggiore
Bergoglio non è il primo Pontefice a non essere sepolto in Vaticano, ma è il primo da 122 anni ad aver compiuto questa scelta. Messa in suffragio a San Pietro
Tomba di Papa Francesco a Roma nella chiesa di Santa Maria Maggiore
Una folla di fedeli si è radunata fin dalle prime ore del mattino davanti alla Basilica di Santa Maria Maggiore per rendere omaggio alla tomba di Papa Francesco, aperta ai pellegrini a partire dalle 7.00 di oggi, domenica 27 aprile.
Dopo i solenni funerali di ieri in Piazza San Pietro, che hanno visto la partecipazione di oltre 400.000 persone, i cattolici di tutto il mondo hanno ora la possibilità di visitare il luogo scelto da Bergoglio per la sua sepoltura.
Nel pomeriggio, alle 16.00, è prevista una visita ufficiale dei cardinali, che attraverseranno la Porta Santa della Basilica per venerare la tomba del Pontefice. A seguire, alle 17.00, celebreranno i Vespri in memoria di Francesco.
La tomba del Papa
La sepoltura, realizzata in marmo ligure, è situata in un loculo della navata laterale, tra la Cappella Paolina (dedicata alla Salus Populi Romani) e la Cappella Sforza. Sulla lastra tombale è inciso solo il nome “Franciscus”, accompagnato dalla riproduzione della sua croce pettorale. La scelta di Santa Maria Maggiore non è casuale: questo luogo è stato per Francesco un punto di riferimento spirituale fin dall’inizio del suo pontificato.
Papa Francesco è il primo Pontefice in 122 anni a non essere sepolto in Vaticano. L’ultimo fu Leone XIII (1903), tumulato nella Basilica di San Giovanni in Laterano. La maggior parte dei Papi (147 su 266) riposa invece nelle Grotte Vaticane.
Il legame con la Salus Populi Romani
Il 14 marzo 2013, il giorno dopo la sua elezione, Bergoglio si recò subito a Santa Maria Maggiore per pregare davanti all’icona della Madonna Salus Populi Romani, a cui portò un mazzo di fiori. Un gesto che ripeté prima e dopo ogni viaggio apostolico, affidando alla Vergine Maria le sue missioni.
Anche l’ultimo atto del suo pontificato si è svolto qui: dopo le esequie in San Pietro, la tumulazione è avvenuta nella Basilica mariana, come da sua volontà testamentaria. La Basilica, scelta da Francesco come suo luogo di riposo eterno, ospita già le spoglie di altri Papi, tra cui Pio V, Sisto V e Clemente VIII.
La Messa in suffragio
Oggi, nel secondo giorno dei Novendiali (i nove giorni di lutto), alle 10.30, sul sagrato di San Pietro si terrà una celebrazione eucaristica in suffragio di Papa Francesco, presieduta dal Cardinale Pietro Parolin.
La giornata è dedicata in modo speciale ai dipendenti vaticani e ai fedeli della Città del Vaticano, con la partecipazione anche degli adolescenti riuniti a Roma per il loro Giubileo. Un pellegrinaggio che continua, mentre la Chiesa ricorda un Pontefice che ha scelto la semplicità e la vicinanza alla Madonna fino all’ultimo.
