E’ di almeno 120 morti e oltre 200 feriti, per meta’ in gravi condizioni, il bilancio del deragliamento di un treno nello stato dell’Uttar Pradesh, nel nord dell’India. Le squadre di soccorritori hanno estratto corpi e sopravvissuti dalle lamiere delle 14 carrozze dell’espresso da Indore a Patna, tutte finite fuori dai binari. L’incidente e’ avvenuto alle 3 del mattino all’altezza di Pukhrayan, in una zona molto remota del distretto di Kanpurintorno. A bordo del treno c’erano circa 500 passeggeri. Sul disastro e’ stata aperta un’inchiesta ma secondo il governo la causa potrebbe essere stata una frattura nei binari. Si tratta del piu’ grave incidente ferroviario in India dal 2010, quando un treno merci si scontro’ frontalmente con un treno passeggeri nel Bengala occidentale, nell’est del Paese, lasciano 146 morti e oltre 200 feriti. I testimoni hanno detto di essere stati svegliati da un enorme boato e di essere stati gettati in giro sulle carrozze.
“Ci siamo svegliati per un grande tonfo questa mattina. Era buio pesto e il rumore era assordante. Per fortuna sono sopravvissuto”, ha detto Sunil Rai, uno dei passeggeri. Il maggior numero di vittime si e’ registrato nei primi due dei quattro vagoni-letto, che si sono letteralmente accartocciati l’uno sull’altro. A bordo, tra gli altri, c’erano anche gli invitati a un matrimonio. Sul posto cono giunti anche centinaia di poliziotti e militari per collaborare alle ricerche. Sono attualmente impiegati gli uomini dell’esercito indiano e i medici dell’aviazione indiana per assistere i feriti sul luogo dell’incidente, mentre autobus privati vengono utilizzati per trasportare i passeggeri che non hanno riportato problemi e aiutarli a completare il viaggio.
E’ stata avviata una indagine per accertare i motivi del deragliamento che secondo alcune fonti potrebbe essere stato causato da una rottura in un tratto di binario. Le ferrovie indiane hanno anche annunciato un risarcimento di 350.000 rupie (7.500 dollari) alle famiglie delle vittime e 50.000 rupie (900 dollari statunitensi) ai feriti più gravi. L’incidente ha bloccato la circolazione dei treni nella regione, essendo la città di Kanpur un importante nodo ferroviario con centinaia di treni che vi transitano tutti i giorni. La Indian Railways e’ la quarta rete ferroviaria del mondo e trasporta ogni giorno piu’ di 20 milioni di passeggeri, ma gli incidenti ferroviari sono piuttosto frequenti, con migliaia di morti ogni anno. A marzo dell’anno scorso, un incidente ferroviario nell’Uttar Pradesh aveva causato 39 morti e 150 feriti. Il premier indiano, Narendra Modi, che da giovane vendeva te’ davanti alle stazioni, ha promesso un piano di investimenti di 137 miliardi di dollari in cinque anni per modernizzare le ferrovie indiane.
