E’ morta all’eta’ di 97 anni Margot Duhalde, la prima donna pilota in Cile, eroina di guerra e simbolo dell’emancipazione femminile. Aveva cominciato a volare a 16 anni, ottenendo la patente di volo due anni dopo, nel 1938, alla vigilia della seconda guerra mondiale. E’ volata in Europa per unirsi come volontaria alle forze di France libre (Francia libera) e pilotando aerei nelle zone di guerra. Tornata in patria e’ poi diventata il primo controllore di volo donna del Paese. “Siamo grati per il suo enorme contributo all’aviazione cilena e rendiamo omaggio al coraggio che ha avuto nel realizzare i suoi sogni, rompendo con gli stereotipi ed indicando la strada alle donne”, si legge in un comunicato del governo di Santiago del Cile. Durante un’intervista alla tv cilena lo scorso anno, la Duhalde disse che gli uomini “sono convinti di essere gli unici in grado a fare determinate cose. Hanno sempre guardato le donne dall’alto in basso e solo recentemente hanno cominciato a rendersi conto che siamo uguali e che in realta’ siamo migliori di loro”. Per unirsi alle forze di Francia libera, la Duhalde menti’ ai suoi genitori, dicendo loro che andava in Canada a lavorare come istruttrice di volo. Ando’ invece a Londra con altre 13 volontarie, presentandosi al quartier generale britannico di ‘France libre’.
“La verita’ e’ che i francesi non sapevano cosa farsene di me – aveva raccontato – avevano scambiato il mio nome con quello di un uomo, Marcel, pensando che io fossi un uomo”. Lascio’ dunque France libre dopo essere stata assegnata all’assistenza dei piloti feriti perche’ lei voleva volare. Nonostante non parlasse l’inglese, ottenne un lavoro alla britannica Ata (Air Trasportation Auxiliary) che volava in zone di guerra. “Era un lavoro difficile. Dovevamo volare in condizioni terribili con pochissima visibilita’. Era molto pericoloso – aveva spiegato – non avevano contatti con terra perche’ i tedeschi erano all’ascolto. La Duhalde e’ ritornata nel 1947 in Cile dove ha trascorso tutta la sua vita, sposandosi 3 volte e lavorando come pilota civile, istruttrice di volo e infine come controllore di volo andando in pensione solo ad 81 anni. Nel 1946 Margot Duhalde e’ stata nominata cavaliere della Legione d’onore per il suo contributo alla Francia. In seguito le venne anche dato il grado onorario di colonnello dall’aviazione cilena.
