Aveva detto che era pronta per cominciare una nuova vita, che la lunga favola con la pallavolo poteva dirsi compiuta. Sono passati quattro mesi e Francesca Piccinini, uno dei simboli dello sport azzurro, ci ripensa: a 41 anni (ha spento le candeline lo scorso 10 gennaio), la schiacciatrice non ha resistito al richiamo e torna in campo con Busto Arsizio, seconda in classifica nel massimo campionato, a sei punti dalla capolista Conegliano, con un seguito di pubblico sempre crescente. Insomma una platea adatta per il grande ritorno: non a caso nell’anno olimpico, perche’ la sfida nella sfida per la campionessa abituata a vincere e’ conquistare un posto nella nazionale, per altro gia’ qualificata ai Giochi. E quella olimpica e’ l’unica medaglia tra i tanti successi che manca alla pallavolista di Massa che da quando aveva 14 anni ne ha messi insieme di trofei (l’oro mondiale nel 2002, un oro, due argenti e un bronzo europei con l’Italia; con i club cinque scudetti, sette Champions League, una Coppa delle Coppe, una Coppa CEV, una Supercoppa Europea, quattro Coppe Italia, cinque Supercoppa Italiane). Ma c’e’ zero nella casella olimpica: a Rio la Piccinini manco’ l’appuntamento per i dissidi con l’allora ct Bonitta, nelle altre occasioni il podio resto’ un tabu’.
“Ho grandi obiettivi e stimoli, l’entusiasmo e’ quello della ragazzina che esordi’ in serie A a 14 anni. Sono pronta ad accogliere questa sfida insieme a un club che ho sempre stimato molto. Ci divertiremo, ve lo prometto”. A Busto l’entusiasmo e’ gia’ alle stelle, il presidente del club, Giuseppe Pirola, da tempo faceva pressing: “Vedo nelle sue parole e nei suoi occhi la voglia di sorprendere ancora”. In campo a caccia di nuovi traguardi avra’ la sua maglia, quella numero 12 che in oltre 26 anni di carriera l’ha resa celebre in tutto il mondo. Infinita, ancora con tanta voglia di dare alla pallavolo – sport che ha sempre confessato essere il suo grande amore – la campionessa cerchera’ a suon di schiacciate di convincere il ct Mazzanti a convocarla per le Olimpiadi. Concittadina di un altro highlander plurititolato come Gianluigi Buffon, con il portiere di Juve e Nazionale ha in comune anche la voglia di rimettersi in gioco sempre. “Lo sport trasmette gioventu'” ha detto spesso Piccinini. Adesso infatti dice di sentirsi addosso l’entusiasmo di quando poco piu’ che bambina ha cominciato a calcare i campi della pallavolo che conta. Ora da donna e campionessa matura, con la tv e la moda che da sempre la rincorrono, di stare a guardare non aveva voglia. Ed e’ sempre in buona compagnia, perche’ anche Federica Pellegrini che va a caccia della quinta Olimpiade sul ritiro post Tokyo ha gia’ fatto marcia indietro. Per la Piccinini nazionale cominciano i secondi quaranta anni: e ancora sotto rete.
