Una rete di Perrone a tre minuti dal termine condanna negli europei di pallanuoto l’Italia nella “finalina” per il terzo posto contro i campioni del mondo in carica. Vince la Spagna 7-6 (3-1, 0-2, 3-1, 1-2.). Vice campioni iridati sempre sotto nel punteggio avevano ricucito per ben due volte il doppio svantaggio durante il match (5-3, 6-4). Partita dai ritmi blandi tra due deluse del torneo. Non brilla l’attacco azzurro con le bocche di fuoco Di Fulvio e Cannella solo una rete su cinque tentativi. Bene fino a tre quarti gara l’uomo in più iberico. Poi nel quarto tempo l’Italia ha difeso alla grande stoppando quattro extraman avversari consecutivi, segnando il pareggio con Bruni dal centro.
Il capolavoro del trentaseienne di Rio De Janeiro naturalizzato spagnolo ha deciso un match con qualche scaramuccia nel finale. Resta ancora a secco l’Italia che aveva sfatato il mese scorso il tabù World league eliminando proprio gli iberici in semifinale, ma che non riesce a schiodarsi dal terzo posto di Budapest 2014. L’ultimo titolo risale a Vienna 1995. Si chiude un’estate comunque da protagonisti dove il Settebello che veniva dal deludente settimo posto olimpico è stato protagonista di tre tornei internazionali, vincendone uno e tornando sul podio mondiale a tre anni di distanza dalla vittoria di Gwangju.
Vede il bicchiere mezzo pieno un emozionato CT Campagna: “Se mi avessero detto di giocare tante partite così importanti a livello internazionali non c’avrei creduto. E’ stata una stagione fantastica, questo quarto posto è bugiardo ma tutto il lavoro fatto ci resterà da monito per il futuro. Marziali, Damonte, Nicosia, Iocchi Gratta, Bruni, per la prima volta si sono affacciati a questo palcoscenico. Quello che è successo in semifinale non l’ho mai visto in vita mia. Ho avuto quattro giocatori fuori per provvedimenti disciplinari. Nonostante ciò siamo stati protagonisti”.
