Gli Stati Uniti hanno svelato il loro nuovo bombardiere strategico stealth, il B-21 “Raider”, un dispositivo in grado di funzionare senza equipaggio e di effettuare attacchi nucleari a lungo raggio, oltre a utilizzare armamenti convenzionali. Il velivolo è stato presentato durante una cerimonia presso l’impianto 42 dell’aeronautica militare di Northrop Grumman a Palmdale, in California.
Le forze statunitensi ne avranno a disposizione fino a sei velivoli nei prossimi mesi. L’ultimo bombardiere di fabbricazione americana è stato il B-2 Spirit, presentato nel 1988. L’Aeronautica Militare ipotizza che, in caso di conflitto armato con la Cina, i B-21 Raiders sarebbero i velivoli protagonisti della la maggior parte degli attacchi, poiché sono appositamente progettati per resistere a lunghi voli e hanno un’enorme capacità di combattimento. Secondo il produttore, Northrop Grumman, il nuovo bombardiere è attrezzato per penetrare le linee di difesa aerea nemiche ed effettuare attacchi in qualsiasi parte del mondo. L’aereo ha la capacità di trasportare sia armi convenzionali che nucleari. Ogni bombardiere costa 692 milioni di dollari e l’aeronautica americana prevede di acquistarne almeno un centinaio.
Take a closer look at the B-21 Raider — the world’s first sixth generation aircraft. This changes everything. #DefiningPossible #RiseoftheRaider pic.twitter.com/rZIINucOug
— Northrop Grumman (@northropgrumman) December 3, 2022
“Il B-21 Raider è il primo bombardiere strategico in più di tre decenni. è una testimonianza dei vantaggi duraturi dell’America in termini di ingegnosità e innovazione”, ha dichiarato il segretario alla Difesa americano Lloyd Austin durante la cerimonia. Molti dettagli del velivolo vengono tenuti nascosti, ma l’aereo offrirà significativi progressi rispetto ai bombardieri esistenti nella flotta statunitense, come evidenziato da Austin nelle sue osservazioni. Ha salutato la sua portata – “nessun altro bombardiere a lungo raggio può eguagliare la sua efficienza” – e la sua durata, dicendo che è “progettato per essere il bombardiere più manutenibile mai costruito”. Come gli aerei da guerra F-22 e F-35, il B-21 è dotato di tecnologia stealth, che riduce al minimo la firma di un aereo sia attraverso la sua forma che i materiali con cui è costruito, rendendolo più difficile da rilevare per gli avversari.
“Cinquant’anni di progressi nella tecnologia a bassa osservabilità sono entrati in questo aereo”, ha detto Austin. “Anche i sistemi di difesa aerea più sofisticati faranno fatica a rilevare il B-21 nel cielo”. La parte “Raider” del nome dell’aereo onora il raid dei bombardieri statunitensi del 1942 su Tokyo guidato dall’allora tenente colonnello James Doolittle, il primo attacco americano alla patria del Giappone dopo l’attacco a sorpresa a Pearl Harbor dell’anno precedente. “In una fredda e piovosa mattina di aprile, quattro mesi dopo Pearl Harbor, 16 aerei bombardieri dell’esercito americano sono decollati da una portaerei nel Pacifico”, ha detto Austin. Hanno “volato per più di 650 miglia per colpire obiettivi nemici distanti, e i Doolittle Raiders, come sono diventati noti, hanno mostrato la forza e la portata della potenza aerea americana”
